Fósseis de 2 bilhões de anos são identificados em revestimento de mármore de prédio da UFMG

Um revestimento de mármore instalado no hall de entrada da Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), em Belo Horizonte, revelou um importante patrimônio geológico. Pesquisadores identificaram fósseis de estromatólitos com cerca de 2,1 bilhões de anos, considerados entre os registros mais antigos já encontrados no Brasil.

A descoberta foi feita pelo professor Kennedy Martinez, do Departamento de Anatomia e Imagem da UFMG. Após anos observando os desenhos circulares e elípticos presentes nas placas de mármore, ele confirmou, com o auxílio de especialistas, que as formações são fósseis de antigas colônias de cianobactérias, organismos responsáveis por um dos processos mais importantes da história do planeta: a produção de oxigênio que transformou a atmosfera terrestre.

Os estromatólitos se formam ao longo de milhares ou milhões de anos, à medida que camadas de sedimentos e minerais são acumuladas por esses microrganismos. As rochas utilizadas no revestimento da faculdade vieram da antiga Pedreira Cumbi, na região de Ouro Preto, conhecida pela presença desse tipo de formação geológica.

Segundo os pesquisadores, o achado chama atenção não apenas pela idade das estruturas fossilizadas, mas também pelo fato de elas estarem preservadas em um espaço de circulação diária de estudantes, professores e visitantes. Além do saguão principal, exemplares também podem ser observados em áreas da biblioteca da instituição.

Para os especialistas, a descoberta reforça a importância científica e histórica do patrimônio geológico mineiro e oferece uma oportunidade única de aproximar o público de um capítulo fundamental da evolução da vida na Terra, registrado em rochas que fazem parte do cotidiano da universidade.