Diagnóstico aponta turismo e natureza como forças de Santana do Riacho, mas revela desafios de infraestrutura

Santana do Riacho tem na natureza e no turismo suas principais riquezas e também seus maiores desafios para o futuro. Um diagnóstico urbano e territorial do município aponta que cerca de 70% do território está inserido em unidades de conservação ambiental, incluindo o Parque Nacional da Serra do Cipó e a Área de Proteção Ambiental (APA) Morro da Pedreira.

A forte presença de áreas protegidas ajuda a explicar a vocação turística do município, especialmente nos distritos de Serra do Cipó e Lapinha da Serra. Cachoeiras, rios, montanhas, trilhas e paisagens naturais atraem visitantes e movimentam pousadas, hotéis, campings, restaurantes, comércio e outros serviços.

O diagnóstico destaca que o turismo funciona como um dos principais motores da economia local. Serra do Cipó concentra a maior parte das atividades econômicas ligadas aos visitantes, enquanto Lapinha da Serra também possui forte dependência do turismo. A sede municipal, por sua vez, tem papel mais administrativo e comercial.

O estudo também mostra que Santana do Riacho possui grande potencial turístico. Cerca de 38,31% do território foi classificado com potencial alto ou muito alto para o turismo, principalmente em áreas de conservação e nos seus arredores mais estruturados.

Crescimento exige planejamento

O desenvolvimento do turismo e a maior facilidade de acesso à região também têm provocado mudanças no município. As áreas urbanizadas cresceram de forma significativa nas últimas décadas, principalmente nos distritos turísticos.

Segundo o levantamento, entre 1995 e 2025, a área urbanizada da sede passou de 15,97 para 68,95 hectares. Em Serra do Cipó, o crescimento foi de 103,20 para 434,02 hectares. Já em Lapinha da Serra, a mancha urbana aumentou de 27,75 para 187,77 hectares.

Para o diagnóstico, esse crescimento aumenta a necessidade de planejamento para evitar ocupações desordenadas e pressão sobre áreas ambientalmente sensíveis.

Saneamento e transporte são desafios

Entre os principais problemas apontados pelo estudo está o saneamento básico. Embora mais de 70% dos domicílios sejam atendidos pela rede geral de abastecimento de água, mais de 22% não possuem ligação. A cobertura de esgoto por rede também é considerada baixa, com grande utilização de fossas.

A mobilidade é outro desafio. O município não possui transporte público intramunicipal, o que aumenta a dependência de veículos particulares e dificulta o deslocamento de moradores das comunidades rurais e mais afastadas.

Natureza, turismo e qualidade de vida

Com três distritos — Santana do Riacho, Serra do Cipó e Lapinha da Serra — e diversas comunidades rurais, o município reúne características bastante diferentes dentro de seu território.

O grande desafio, segundo o diagnóstico, é encontrar um equilíbrio entre o crescimento do turismo, a expansão urbana, a preservação ambiental e a melhoria da infraestrutura para os moradores.