Pesquisadores da UFMG encontram novo coronavírus nos esgotos de BH e Contagem

Pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) detectaram a presença do novo coronavírus em amostras de esgoto de Belo Horizonte e Contagem, na Região Metropolitana. O resultado de um estudo preliminar feito pelos cientistas foi divulgado na segunda-feira (4).

De acordo com as análises, o vírus está presente em oito das 26 amostras coletadas. Até o momento, pode-se afirmar que o novo coronavírus já contaminou as bacias do Ribeirão Arrudas e do Onça. Os dados foram obtidos a partir da rede coletora da Copasa nas duas cidades.

Segundo a coordenadora do projeto, Juliana Calábria, que é professora associada do Departamento de Engenharia Sanitária e Ambiental da UFMG, o estudo deve durar 10 meses e vai monitorar semanalmente 24 pontos de coleta previamente definidos. Entre eles, 22 são representativos do esgoto bruto gerado pela população e pelos hospitais de referência para o tratamento da Covid-19.

Das oito amostras que apontaram positivo para o novo coronavírus, três fazem parte da sub-bacia do Ribeirão Arrudas e cinco na sub-bacia do Ribeirão do Onça. Os testes foram realizados em materiais coletados em duas semanas: entre 13 e 17 de abril; e 20 e 24 de abril.

De acordo com os pesquisadores, a expectativa é que a continuidade dos estudos viabilize o entendimento da prevalência e da dinâmica de circulação do vírus em Belo Horizonte e Contagem. A partir dos resultados obtidos, gráficos poderão indicar a tendência de crescimento ou decrescimento do número de pessoas infectadas, de forma regionalizada e auxiliar o poder público em ações coordenadas de prevenção ou tratamento da Covid-19.