Estudo aponta que vacina experimental contra o HIV ativa resposta imunológica com dose única

Uma vacina experimental contra o HIV demonstrou capacidade de ativar o sistema imunológico de animais com apenas uma aplicação. O estudo, divulgado na terça-feira (3/2) na revista Nature Immunology, aponta o resultado como um avanço significativo na busca por um imunizante eficaz contra o vírus.

Os testes foram realizados em primatas, área em que a ciência enfrenta desafios há décadas devido à alta capacidade de mutação do HIV - característica que dificulta o desenvolvimento de vacinas duradouras. Por isso, estratégias que consigam induzir resposta imune de forma mais simples despertam grande interesse da comunidade científica.

A pesquisa foi conduzida por cientistas do Centro de Vacinas e Imunoterapia do Instituto Wistar, nos Estados Unidos. Eles avaliaram a vacina experimental WIN332, desenvolvida para estimular rapidamente células responsáveis pela produção de anticorpos, ao contrário de outros candidatos que exigem múltiplas doses ao longo do tempo.

No experimento, macacos rhesus receberam uma única aplicação do imunizante. Cerca de três semanas depois, os animais passaram a produzir anticorpos capazes de neutralizar o HIV em testes laboratoriais.

A vacina utiliza como base a proteína Env, localizada na superfície do vírus e responsável por sua entrada nas células humanas. O imunizante foi projetado para direcionar o sistema imunológico a reconhecer uma região específica dessa proteína, chamada Glicano V3.

Como essa região apresenta semelhanças entre diferentes variantes do HIV, há maior probabilidade de que os anticorpos gerados atuem contra múltiplas formas do vírus. De acordo com o estudo, a formulação conseguiu desencadear essa resposta mesmo sem a necessidade de doses de reforço.

Caso futuras pesquisas confirmem os resultados, uma vacina contra o HIV que exija menos aplicações poderá facilitar significativamente sua implementação em larga escala.