Zoológico de BH homenageia casais de animais com alimentação especial no Dia dos Namorados

O Dia dos Namorados, celebrado nesta sexta-feira (12), será comemorado no Jardim Zoológico de Belo Horizonte com ações de incentivo a gestos de carinho entre os animais que vivem a dois no local. Algumas espécies vão receber alimentos especialmente preparados para celebrar a data. Os itens, que fazem parte da dieta regular desses animais, serão ofertados em formatos especiais e do lado externo do recinto, de forma a facilitar a visualização deles pelos visitantes. 

Entre os que serão presenteados, está a arara-azul-grande, que faz parte de uma família na qual a maioria das espécies é monogâmica e, ainda, unidas para a vida toda. Essas aves vivem, em média 50 anos, chegando, em alguns casos, a 80 anos de idade. 

Além da arara-azul-grande, também vão receber alimentos especialmente preparados para o Dia dos Namorados gorilas, sauim-de-coleira e jacaré do papo-amarelo. A alimentação será oferecida a partir das 14h. 

No caso das espécies de araras, que costumam viver em casal na natureza, a expressão “até que a morte os separe” é levada bem ao pé da letra e, exatamente por isso, representa um desafio para a conservação de espécies sob cuidados humanos, como no Zoo de BH. A maioria dos indivíduos que está no plantel é oriundo de resgate (seja de ações humanas como o tráfico de animais silvestre, seja de condições ambientais decorrentes, como desmatamentos, queimadas ou acidentes com estruturas), que lhes causam sequelas, impedindo o retorno à natureza, além de deixarem as araras “viúvas” dos parceiros. 

Apesar disso, o Zoo de BH tem obtido sucesso no manejo de espécies dessa família, conseguindo, por meio de boas práticas de manejo e bem-estar animal, parear (termo técnico dado quando um casal consegue se adaptar bem e passar a viver como um casal) indivíduos que, um dia, já tiveram um parceiro, seja na natureza ou em outra instituição.

Esse é o caso de três casais de araras-azuis-de-lear que vivem atualmente na instituição. A espécie, endêmica da Caatinga Baiana, está em perigo de extinção, existindo atualmente cerca de 2.200 dessas aves em vida livre. Das seis aves desta espécie que atualmente vivem no no Zoo de BH, metade possui deficiência física decorrente de ações do comércio ilegal de animais silvestres e os indivíduos já se encontram pareados.

Embora não possam voltar à natureza por não terem condições de sobreviver às ameaças, têm um enorme potencial genético para permitir a sobrevivência da espécie, por meio de cruzamentos que, futuramente, poderão viabilizar possíveis reintroduções de filhotes na natureza. Isso já aconteceu com papagaios-de-peito-roxo (ameaçado de extinção) e papagaios-verdadeiros que nasceram no zoo de BH e foram reintroduzidos na natureza por meio de programas parceiros. 

O pareamento das araras-azuis-de-lear é mais uma das ações que o Zoo de BH vem promovendo, dentro dos planos de ação para conservação que envolvem instituições nacionais e internacionais, para tentar reproduzir a espécie rara e garantir a sobrevivência dela. 

Histórias de fidelidade

O primeiro casal de araras-azuis-de-lear a se formar no Zoo de BH - e que vive no local até o momento - é um verdadeiro caso de amor e fidelidade. Elisa e Franklin são originários da natureza (não nasceram sob cuidados humanos), mas viviam na Fundação Lymington, da Espanha, onde os dois já estavam pareados. 

Em 1998, por questões técnicas, Franklin foi transferido para o Jardim Zoológico de São Paulo e dois anos mais tarde, em 2000, Elisa foi trazida para o Zoo de Belo Horizonte. Após vários anos sem contato, em 2015, no Zoológico de São Paulo, os dois participaram de um flocking: técnica de manejo social e reprodutivo que consiste em agrupar indivíduos da mesma espécie e idade, de origens distintas, para incentivar a socialização e a livre escolha de parceiros ou simular o comportamento de bando para promover o bem-estar.

O casal se reconheceu depois de 15 anos separados e passaram a viver juntos novamente. De volta a BH, novamente como um casal, um não saiu mais do lado do outro. Mesmo após decorridos vários anos, essas aves se escolheram de novo, em meio a mais de 50 indivíduos diferentes de arara-azul-de-lear.

Conservação das espécies

Histórias de amor no Zoo de BH não faltam. Somente em 2025, a instituição registrou o nascimento de 10 filhotes de espécies distintas, a maioria delas ameaçadas de extinção na natureza. No Zoo de BH, esses animais fazem parte de Planos de Ação Nacional (PAN’s) para conservação de espécies ameaçadas. Entre os novos habitantes estão um cervo-do-pantanal, um veado-catingueiro, um mico-leão-preto, dois saguis-da-serra-escuro, uma arara-azul-grande, três araras-canindé e uma arara-vermelha. 

Os Planos de Ação Nacional para conservação de espécies visam proteger a biodiversidade brasileira por meio do mapeamento de ameaças e estabelecendo estratégias prioritárias para conservação das espécies, além de promover populações saudáveis geneticamente por meio do pareamento de indivíduos entre instituições de todo o país. 

Abrangem centenas de espécies em risco de extinção ou ambientes vulneráveis, divididos em planos específicos, alguns deles contemplando mais de uma espécie. O Zoo de BH maneja 15 espécies que fazem partes desses PAN’s tendo, inclusive, registro de reprodução bem-sucedida, com o nascimento de mais de 20 filhotes de espécies integrantes dos Planos, entre 2020 e 2025 na instituição.

Entre as espécies que integram os PAN’s e que já se reproduziram no Zoo de BH, estão o cervo-do-pantanal, tamanduá-bandeira, sagui-da-serra-escuro, arara-azul-grande, anta, mico-leão-dourado, mico-leão-preto, lobo-guará, macaco-barrigudo, mutum-de-alagoas (espécie já extinta na natureza e primeira reprodução do Brasil sem intervenção artificial/chocadeiras). 

O Zoo de BH também participa de 17 studbooks, sendo nove nacionais e oito internacionais, além de integrar o Programa Ex-situ da Associação Europeia de Zoos e Aquários (Gorila EEP). O grupo de gorilas do Zoo de BH é o único grupo reprodutivo da América do Sul e já gerou cinco filhotes na unidade. Atualmente, três desses indivíduos vivem em outra instituição do Brasil para, talvez, formarem um novo grupo reprodutivo. 

Studbooks são livros de registros genealógicos, que funcionam como "certidões de nascimento" ou "árvores genealógicas" oficiais para para espécies de animais selvagens em programas de conservação em zoológicos.

“A manutenção do bem-estar animal é uma das condições básicas para garantir que espécies possam se reproduzir sob cuidados humanos. A atuação do Zoo de BH nos Planos de Ação Nacionais para a conservação de espécies e o nosso sucesso reprodutivo reforçam o acerto na escolhas, a expertise de nossa equipe técnica e nosso propósito, que é contribuir para a preservação da biodiversidade”, destaca Sandra Cunha, bióloga, gerente do Jardim Zoológico de BH e diretora de Zoobotânica da Fundação de Parques Municipais e Zoobotânica.

Programação do Dia dos Namorados no Zoo de BH 

14h - jacaré do papo amarelo
14h30 - sauim-de-coleira
15h - gorilas 
15h30 - arara-azul-grande

Os horários são aproximados, por isso, recomenda-se chegar aos recintos com um pouco de antecedência e aguardar. Para garantir uma experiência bem-sucedida de observação dos animais e preservar o bem-estar deles, mantenha silêncio para não afugentá-los e não tente chamar a atenção dos animais.